Дэвид Варричио, палеонтолог университета Монтаны, провел занятный эксперимент. Он задумался над тем, какой вкус могло бы иметь мясо динозавра. Была ли разница во вкусе мяса плотоядных, например тираннозавра, и травоядных? По мнению этого ученого, возможны некоторые предположения, опирающиеся на режим питания и телосложение каждого динозавра.
Почему существует белое и красное мясо?
Цвет мяса зависит главным образом от содержания в мышце миогемоглобина. Структура этого пигментного белка близка гемоглобину, который транспортирует кислород в кровь и дает ей красный цвет. Чем больше мускулы подвергаются нагрузкам, тем выше уровень миогемоглобина. Но также важны тип мышцы, биологический вид, порода, режим питания.
Мышечная активность цыпленка длится недолго – его мясо белое. Мигрирующая птица, например утка, испытывает длительные нагрузки – мясо красное.
Разница в содержании миоглобина отчасти генетически предрасположена и зависит от вида.
К тому же мясо на полках современных магазинов происходит от животных промыслового откорма в бедственных для них условиях. Мясо теленка нормального откорма имеет более насыщенный цвет, чем тот, к которому уже привыкли.
Мясо какого динозавра было бы самым вкусным?
Орнитомимозавры заняли бы лидирующее место в меню. Решающие факторы:
- травоядность;
- значительная физическая активность. Строение этих динозавров доказывает, что они были непревзойденными спринтерами.
- быстрое развитие. Вывод об этом позволяют сделать изученные останки.
Ученый предположил, что их плоть была подобна постному красному мясу некоторых современных млекопитающих.
Семейство орнитомимид, «подобных птицам», имело такие особенности: клюв, похожий на птичий, стройное тело и длинные лапы; они могли бы вполне называться «динозаврами страусами». Вели себя как современные большие бескилевые птицы с рудиментарными крыльями, развивая скорость около 80 км/час в случае опасности.
Решись вы отведать тираннозавра под соусом, разочарование было бы неизбежно. Его плоть определенно имела бы неприятный душок и содержала многочисленных паразитов. Крайне маловероятно, что это кушанье было бы вкусным.
Для сравнения стоит вспомнить мясо кабана, его выраженный вкус и предосторожности, необходимые при готовке. Трихинеллез – опасное заболевание, которое не поражает само животное, но представляет опасность для человека, съедающего его мясо. Вызывается кишечными паразитами, развивающимися у грызунов, за которыми кабан охотится. Трихинелла передается в форме множества инкапсулированных в мышцы личинок, оставаясь жизнеспособной длительное время.
Паразиты
Палеонтологи отметили наличие повреждений на челюстях некоторых тираннозавров. Вероятная причина – действие простейших типа trichomonas gallinae, которые паразитируют на птицах. Размер этих поражений на скелетах некоторых тираннозавров наводит на мысль, что они не могли больше питаться. Это и составляет вероятную причину гибели.
Установлено, что ти-рекс был хищником, но также и падальщиком; дневной рацион не всегда отличался свежестью, часто был заражен паразитами.
Анкилозавры могли быть источником белого мяса приемлемого вкуса, а гадрозавриды – красного.
Если верить этому палеонтологу, быстрые тероподы, например велоцираптор, производили бы белое мясо вкуса, типичного для хищных птиц.
Изысканным блюдом была бы шея огромных зауропод, таких как брахиозавр или диплодок. Можно сравнить этот кусок с мясом для бифштекса, филейной покромкой, т. е. части, мышцы которых не участвовали в передвижении.
На самом деле все зависит от вкусовых привычек. В Европе больше ценится мясо без выраженного вкуса, тогда как в Азии и Африкенаблюдается обратная закономерность.
