Когда мы пытаемся найти самый большой организм на планете Земля, в первую очередь вспоминаем древних ящеров, достигающих в длину десятков метров и веса в десятки тонн. Но это все в прошлом, от древних ящеров остались лишь кости. Впрочем, если хорошо поискать, и сегодня можно найти существа массой в сотни тонн. Однако основная часть их не заметна, так как расположена под землей. И это грибы.
Самый большой организм на планете Земля: обыкновенное чудо
Фи, скажете Вы, тоже мне невидаль — грибы. Я их каждый год солю банками трехлитровыми и ничего удивительного. Но закуска подходящая. На самом деле мы о них знаем совсем мало: именно они позволяют нам насладиться вином, пивом. И антибиотики так же их заслуга.
За гранью реального мира
Они выживают при высоких температурах, в условиях высокой радиации и абсолютного холода вселенной. Станция Мир была затоплена именно по причине, что ее оккупировала плесень. Ученые даже предполагают, что это не «наша» плесень, а инопланетная.
Впрочем, многим известно, насколько трудно от плесени избавиться и насколько она опасна для нас.
Попадая в организм, плесень может существенно подпортить здоровье, вызвать тяжелейшие отравления и даже рак. По этой причине человечество ей объявило беспощадную войну. Но совсем одержать победу над ней не удалось до сих пор. Борьба идет тяжелая и с переменным успехом.
Присмотримся к деталям
Мало того, ученые уверяют, грибы — первейшие жители планеты, появившиеся задолго до растений и водорослей (почти за полмиллиарда лет до них) – можно сказать наши прародители. И это еще не все. Они не принадлежат ни к растениям, так как не усваивают энергию солнечных лучей, ни к животным — клетки у них не эластичные, а затвердевшие. Разногласия, к чему ближе грибы ученые так и не преодолели, в связи с чем выделили их в отдельную категорию.
Так вот, что на поверхности земли – всего лишь малая часть, основная же — грибница расположена глубоко под землей. В американском штате Орегон нашли опенок (Armillaria solidipes), масса которого достигает шести сотен тонн! Возраст его более двух тысяч лет.
Самый большой организм на планете Земля: мицелий
Получается, мицелий этого гриба появился еще в дохристианские времена. Но грибы это и микроскопическая жизнь. Те части грибов, которые мы так любим собирать и употреблять в пищу, прямо-таки набиты спорами – один гриб в состоянии выбросить в атмосферу триллионы спор. Эти микроскопические частички могут подниматься на высоту десятков километров, преодолевать сотни и даже тысячи километров (через океаны на другие континенты), и каждый из них может создать свой гиф. Интересные сведения о грибах невозможно описать вкратце. Не вникая в подробности необходимо заметить, они не нуждаются в гравитации, свете, кислороде.
Как только попадается питательная среда – органика (а это может быть даже древесина и промышленные отходы), начинают жить. У них нет желудка, они поглощают питательные вещества, используя грибокорень (мицелий). С помощью такого «желудка» они впитывают полезные вещества и минералы. Мицелийразвивается с поразительной скоростью, за сутки его длина может увеличиться до километра! Кубик почвы со стороной в сорок миллиметров содержит до двух километров мицелия, площадь его поверхности может достигать шестисот квадратных сантиметров (и равна стандартному листу А4). Ничего себе желудочек! При этом химические вещества, которые выделяет грибница, могут разлагать древесину. Кроме того, защищается гриб, выделяя сильнодействующий яд, ведь у него нет рук, ног или других «средств самообороны».
Подводя итоги, можно заметить, грибы это нечто удивительное. Они до сих пор плохо изучены, но когда мы их изучаем становится понятно, как мы мало знаем. Предполагается, они обладают коллективным разумом. Питаются они веществами, которые не могут переработать живые организмы. Не было бы грибов, мы задохнулись бы от огромного количества органических веществ. Одно понятно – это и самые большие и самые микроскопические организмы планеты. И самые полезные и опасные.
