Название этой группы травоядных птицетазовых динозавров буквально обозначает «лицо из кости». Цератопсы появились в Азии в нижнем меловом периоде. Исчезли 65,5 миллиона лет назад во время биологического кризиса на стыке мелового и третичного периодов. По историческим меркам практически перед гибелью освоили Северную Америку.
Цератопсы: характерные признаки
Размер тела колебался в пределах 1–9 метров, соответствующий вес – 23–6000 кг. Головы цератопсов были такими массивными, что шея была усилена мускулами и дополнительными костями, чтобы удерживать этот вес. Мощные плечи, таз и хвост. Паслись, предположительно, стадами.
Цератопсы – ближайшие родственники пахицефалозавров: вместе они составляют группу маргиноцефалов. Цератопсы включают следующие подсемейства:
Пситтакозавриды, такие как пситтакозавры, были большей частью «двуногими», жили в раннем меловом периоде. Имели клюв, напоминающий попугая, откуда название (psittakos – попугай на греческом), очень маленький воротник в задней части головы, но были лишены рогов.
Представители протоцератопсид, например, протоцераптос и лептоцератопс, передвигались на четырех лапах и были крупнее пситтакозавров. Появившись в раннем меловом периоде, они продолжили свое развитие до верхнего мела. Воротник стал больше, но все еще не было рогов.
Цератопсиды были наделены очень большим воротником и рогами на носу и над глазами. Исследования, опубликованные в 2010, показали, что размер и форма воротника изменялись по мере взросления. Доказано, что черепа с длинным перфорированным воротником, которые приписывали торозаврам, на самом деле принадлежат взрослым трицератопсам. То есть торозавры и трицератопсы – один вид.
Цератопсиды разделяются на две линии: хасмозаврины характеризировались большими рогами над глазами и маленьким на носу, и центрозаврины, у которых все было наоборот.
Цератопсы: отдельные виды
Цератопсы: протоцераптос
Многочисленные образцы хорошо сохранившихся окаменелостей этого маленького цератопса были открыты в пустыне Гоби (Монголия). Широкий воротник (более выраженный у самцов), который увеличивался с возрастом, украшал заднюю часть головы. Крупные когти, которыми он был наделен, возможно, служили для рытья нор.
Эйниозавр
В 1985 году учеными одновременно были открыты 15 образцов эйниозавра. Предполагают, что речь шла о гибели стада во время природной катастрофы (наводнение или оползень). Эйниозавр имел впечатляющий воротник с волнистыми краями и двумя рогами, предназначенный, без сомнения, для демонстрации и боев.
Хасмозавр
Воротник хасмозавра состоял из кожной мембраны, натянутой на костный каркас. Динозавр шевелил этим атрибутом, вероятно, имеющим яркий окрас, для привлечения внимания и отпугивания врагов.
Стиракозавр
Великолепный воротник стиракозавра имел в своём составе шесть шипов, 60 см в длину каждый. Его внушительная морда имела огромные ноздри и короткий рог. Острые зубы, способные измельчать жесткие растения, все время обновлялись.
Пентацератопс
Огромная голова – главная отличительная черта этого вида. Один из черепов, восстановленный из окаменелых фрагментов, превосходил 3 м в длину. Самый длинный из всех известных черепов наземных животных. Название обозначает «лицо с пятью рогами». Они были расположены на морде, два – изогнуты над глазами, по маленькому на каждой щеке.
Трицератопс против тираннозавра
Тираннозавр Рекс, который готовится напасть на трицератопса, – широко известная сцена, неоднократно воспроизводимая в фильмах. Такая стычка, возможна ли она с научной точки зрения?
Эти динозавры жили на одном континенте (Северная Америка), в одну эпоху (верхний меловой период). Трицератопс – травоядный и, следовательно, добыча для крупнейшего плотоядного всех времен.
Палеонтологи рассчитали, что давление челюстей тираннозавра составляло по меньшей мере 4 тонны. Это доказывает, что тираннозавр мог убить трицератопса первым же укусом, но не доказывает факт охоты за этим типом добычи. Предположительный противник мог бы вспороть его рогами.
Тираннозавр обладал лучшим зрением. Размер орбит указывает, что глаза его были с виноградину. Их расположение напоминает современное волчье. Динозавр имел очень широкий угол обзора и развитое стереоскопическое зрение. Это необходимо для хищника, который должен точно оценивать расстояния.
Трицератопс, со своей стороны, имел глаза, расположенные по сторонам головы, как большинство современных травоядных. Он был стеснен углом невидимого пространства, спровоцированного огромным воротником.
Большинство палеонтологов сходится во мнении, что тирекс не был очень быстрым, его скорость не могла превосходить 25 км/час. Что, впрочем, совпадает с оценкой максимально возможной скорости трицератопса.
Но существует важная разница в строении тел этих динозавров. Вес трицератопса хорошо распределен на четырех конечностях. Тираннозавр же неуравновешен из-за хвоста сзади и массивной груди спереди. Его задние лапы – единственные точки опоры. Такая форма тела – недостаток для быстрого бега и смены направления. Можно сделать вывод об относительно меньшей маневренности. Тираннозавр бежал ощутимо быстрее по прямой, но был менее ловким в движении и смене направления.
Все современные научные доказательства склоняют к ничье. Первый, допустивший ошибку, был бы повержен.
