Трицератопс относился к знаменитым рогатым растительноядным динозаврам. Они населяли Землю в меловом периоде 70 миллионов лет назад. Его ископаемые останки обнаружены на территории Центральной Азии и в северо-западной части Северной Америки.
Своим названием – «трехрогая морда» – он обязан крупным рогам, в количестве трех штук находившихся у него на голове. В семействе рогатых динозавров он считался самым крупным. Вес до 12 тонн, длина тела порядка 9 метров при высоте 3 метра.
Два рога, росшие прямо на лбу ящера имели длину до 1 метра. Более короткий, центральный рог возвышался прямо на крючковатом клюве. Трицератопс обладал крупным черепом – его общая длина составляла более 3 метров. Представителей семейства рогатых динозавров отличало от других ящеров наличие крупных рогов и прочных черепов, с костными щитами, прикрывавшими сверху шею динозавра.
Щиты имели двоякое предназначение: для защиты от хищных динозавров и в качестве украшения для брачных игр. Страшное оружие в виде рогов предназначалось для эффективной защиты от назойливых хищников.
Клюв и коренные зубы помогали ящеру перемалывать грубую пищу растительного происхождения: жесткие ветки и твердые листья. Затылочный щит, длинные рога и мощный клюв служили прекрасным орудием защиты. Большая часть рогатых динозавров, в том числе и трицератопс, вели стадный образ жизни. Животные могли дружно выстраиваться в круг или в линию для защиты своего потомства.
